阿忠
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註冊 2005-8-31
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#1 [偵探] 佚名 -『對街 』(全文完)
我走到窗邊，掀起窗簾向外看，這一看
不要緊，嚇得我趕忙扔下窗簾。
“你這個笨蛋！”我轉身對貝利叫道。
“老板，你怎麼了？”他很委屈地問。
“沒什麼，”我勉強鎮定下來說，“只是
警察局就在我們對面。”
“我知道，”貝利很平靜地說。
“你知道，”我說，“那很好，是不是？”我指
了指桌上的電話機、預測賽馬結果的單子、幾
卷易燃的紙以及賽馬日程表，“他們一看見這些
會很高興的。不用乘車，只要進入大廈，上一層
樓，就能抓到我們。你這個笨蛋！”
“他們不會闖進來的，”貝利說。
“不會？怎麼不會？”
“你看不出來嗎？”貝利搖搖頭，“我的安
排是很周密的，再沒有比這裏更安全的了。”
“你這話是什麼意思？”我不解地問。
“你沒有讀過《一封被竊走的信》嗎？”
“什麼信？”
“被竊走的信，”貝利說，“那是愛倫。坡寫的。”
“沒有聽說過，”我說，“他是幹嘛的？”
“他是個作家，”貝利耐心地解釋說，“他100
年前就死了。”
“這個作家和這件事有什麼關系？”
“老板，我正要告訴你，”貝利說，“他寫了
這篇名叫《一封被竊走的信》的小說。你知
道，裏面每個人都想找到那封被偷走的信。
只是沒有人能找到，你知道為什麼？”
“我不知道，”我聳聳肩。
“因為那封信一直放在最醒目的地方。
“我不明白。”
“每個找信的人都認為信一定藏在什麼地方，
”貝利說，“你知道，他們都找那些很隱秘的地方
，但是，沒有人去查最醒目的地方。”
“這又怎麼樣呢？”我漫不經心地說。
“我們把辦公室設在這裏，”貝利說，“原因
是一樣的。警察可能認為我們是開店鋪，一旦
他們聽到什麼風聲，想要調查的時候，他們會
去查那些組織，對不對？”
“對。”
“好，所以，他們會徹底調查鎮上所
有的組織，所有經常下賭註的地方。他
們絕對不會在自己附近查，更想不到我
們就在他們對面。”
“你膽子真大，”我考慮了一會兒後說。
“我膽子當然很大，”貝利說，“妙就
妙在這兒，這裏是最安全的地方。”
“你告訴那人租房子做什麼？”
“我告訴他，我們是一家工業零件制
造商的代理，沒有存貨的倉庫，只是設一
個聯絡處。我甚至在窗子上塗上一個假名字。”
“假代理商名？”
“是的。”
“這個房東，”我說，“隨時會上來，
萬一撞見，我們不就措手不及了？”
“不會，我說我們不想受到打擾，他
說他明白，不會來打擾的。”
“樓下是幹什麼的？”我問。
“一家保險公司，”貝利說，“不用擔心。”
“好吧，就照你說的辦。”我想貝利可能
是對的，警察當然不會到他們自己門前找
賭馬組織。
“當然，”貝利得意地說，“我這一招棒極了。”
“所有的事情都辦妥了？”
“老板，在打電話給你之前，我已經把
一切事情都辦妥了。我找到8 個人，5 個
在酒吧，一個在香煙店，一個在彈子店，
一個在餐館。現在，只要一聲令下，就
可以正式營業了。
“好，”我說，“那麼就開始吧。
“學無止境啊，”貝利微笑著說。
“你說什麼？”
“我剛讀到的一句話。
“別死啃書本了，專心於我們的工作吧，
”我說。
貝利覺得我這話很奇怪。
第二天上午9 點半，頭一個聯絡員把他
收集的賭金名單用電話報過來，過了一會兒
，其他幾個聯絡員也把他們的名單報來了。
從名單數量上看，這個鎮上的人很有錢。
我坐在辦公桌前，把賭金名單抄送那卷
易燃紙上。那種紙很薄，很像洋蔥的皮，我
們之所以用那種紙，是為了以防萬一，當遭
到警察突襲時，可以用根火柴把它燒掉。
沒有了證據，也就沒有了罪。
我在抄錄的時候，心想，貝利，你這
個家夥真聰明。
10點45分，也就是我們正式營業1
小時15分後，有人敲我們的門。
我和貝利都怔住了，互相瞪著對方。
“是誰？”我低聲問貝利。
“我不知道，”貝利說，“可能是房東。
“我記得你說過，他不會來打擾我們的。
貝利摸摸鼻子。
電話鈴響了。
“別讓它響！”我低聲吼道。
貝利拿起話筒說：“等一會兒再打來，
”然後放下聽筒。
門上又響起敲門聲，這一次聲音大了點。
“你還是去開門吧，”貝利說，“如果不
是房東的話，可能是郵差什麼的。”
“是啊，”我說。
“我想，沒有什麼可擔心的，”貝利說，
“如果是警察，他們不會敲門的，對嗎？”
我松了一口氣。貝利說得對，如果是警察
，他們早就沖了進來，不會站在那裏敲門的。
我走到門邊，輕聲問：“誰啊？”
沒有人回答。
又敲了一下門。
我把門打開。
我首先看到的是一枚警徽，它閃著光，
別在藍色的制服上。我的眼睛向上移，看
到一個粗大的脖子，脖子上面有一顆碩大
的光頭。
“你好，”那光頭微笑著說。
接著，我看到另一個穿制服的。
“天哪！”我叫道。
“我是本鎮的警長，”光頭說，“我——”
我砰地一聲關上門，背靠著門，嘴唇發抖。
“貝利！”我低聲叫道，“貝利！”
“什麼事？”貝利問，瞪大雙眼。
“警察！”我大叫道，“那紙——貝
利——那易燃紙。”
“警察！”他也太叫一聲。
門被推開了，我被撞得跌進一張椅
子裏，然後又倒在地上。
一個陰沈沈的聲音說：“這裏在搞
什麼——啊，我明白了。”
“警察！”貝利大叫一聲，撲向辦公桌。
“小心，傑克！”那陰沈沈的聲音說，
“易燃紙！”
一個穿藍制服的在我眼前掠過，攔
住貝利，用手一掃，紙落了一地。
“搞賭馬的，”等藍制服的人說。
“哈哈！”陰沈沈的聲音冷笑道。
“就在對街幹，”穿藍制服的很驚訝地說。
我伸手摸摸頭，頭上撞了一個大包。我望
望四周，貝利已經被穿藍制服的抓住了。
“貝利，”我叫道，“我要殺了你！”
“可是，可是——”貝利結結巴巴地說。
“就在警察局對面幹！”那個穿藍制服
的人難以置信地搖搖頭。
“哈哈，”那個光頭冷笑道。
我們被帶下樓，穿過大街，關進牢房。
貝利運氣很好，沒有跟我關在一起。
我坐在又冷又濕的小床上，頭上的包
越來越大，我告訴自己，這沒什麼，要緊
的是讓貝利頭上長包。
過了一會兒，他們把我帶到警長辦公室，
他看了我一眼，又冷笑起來。我坐在椅子上，
凝視著墻壁。
“這是我見過的最荒唐的事，”警長用手
帕擦了擦兩眼說，“竟然在警察局對面幹非
法勾當。”
我咬緊牙根。
他想了一會兒，又冷笑起來。
“住口！”我轉過頭，直勾勾地盯著他。
“你犯了什麼病？”他問。
“聽我說，”我說，“我可以單獨跟
貝利在一起待2 分鐘嗎？”
“幹什麼？”
我惡毒地笑了笑。
“哦，我明白了，”警長說，“是他
出的主意，對嗎？”
“對，是他出的主意。”
“真是荒唐之極，”警長說，“真是——”
“嗯，”我說，“你究竟怎麼發現的？”
“哦，說實話，我們根本沒有發現，
我們一點兒也不知道你們在搞什麼鬼，
一直到我們沖過去才發現。”
“那你們到那裏幹什麼？”
“營業執照，”警長說，“在本鎮，任
何行業都要有執照。”
我仍然不明白。
“我前天看見你們在窗子上漆上公
司的名字，”警長說。
“那又怎麼了？”
“有新公司開張，這有益於本鎮的
經濟發展。可是，你要知道，還是要
辦營業執照的。我的工作是維持治安。
我一查，你們根本沒有申請執照。”
我難過地想：貝利，你這個笨蛋！
“所以，”警長說，“這個公司是
非法的，不過，我剛才說過，新
公司有益於本鎮經濟的發展，我不
想因為一些小事就趕你們走。於是
我想正式拜訪你們一下，向你們表示
歡迎，同時請你們申請執照，並沒有
想到別的。”
“你經常親自出面處理這種事情嗎？
”我問，“你可以打電話啊。”
“當然，”警長說，“我們一般都是
用電話，不過，也有例外。”
我嘆了口氣，“什麼例外？”
警長微微一笑說：“例如你們
就在我們對面。”
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